Des groupes armés de l'opposition syrienne empêchent des civils de quitter Alep-Est, allant même jusqu'à tirer sur les habitants qui fuient les combats, a déclaré vendredi 9 décembre Rupert Colville, un porte-parole de l'ONU .
«Certains civils qui tentent de s'enfuir sont apparemment bloqués par des groupes armés de l'opposition [...] notamment le front Fateh al-Cham [ex Front al-Nosra]», a t-il expliqué.
L'armée russe a mentionné à de nombreuses reprises que les rebelles utilisaient les civils comme boucliers humains contre les frappes gouvernementales, et qu'ils ne les laissaient pas quitter les quartiers où les combats font rage.
«Pour réduire leurs pertes [...] les rebelles détiennent des résidents et les utilisent comme des boucliers humains», avait déclaré en octobre le lieutenant-général Sergueï Roudskoï, en charge des opérations des troupes russes en Syrie.