Ce 16 octobre, le site officiel de la ville d'Odessa a publié un communiqué indiquant que son maire, Guennadi Troukhanov, avait discuté avec des représentants de l'UNESCO de la protection du patrimoine culturel de la ville.
Un déplacement qui intervient dans un contexte particulier à Odessa. En effet, le maire de cette ville portuaire est connu pour son opposition au démantèlement d’un buste du poète russe Alexandre Pouchkine, situé devant la mairie, invoquant notamment son inscription sur le registre de l'UNESCO. Témoignage de l'hostilité de certains militants à l'égard du monument, le 15 octobre, des individus ont pulvérisé de la peinture rouge sur le buste.
Dans un message vidéo accompagnant le communiqué, le maire d'Odessa n'a pas précisé s'il avait spécifiquement discuté de ce monument à l'UNESCO.
Le centre historique d'Odessa classé par l'UNESCO
Début 2023, l’agence onusienne avait inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril le centre historique de cette ville fondée par l’impératrice Catherine II «face aux menaces de destruction».
Fin septembre, Ivan Liptuga, conseiller municipal d'Odessa en charge de la culture et de l'intégration européenne, avait déclaré à la presse que la municipalité avait besoin de l'accord de l'agence onusienne pour toucher à ce monument.
La veille, dans une interview, le chef de l'administration militaire régionale d'Odessa, Oleg Kiper, avait annoncé que son administration avait signé tous les arrêtés nécessaires au démantèlement de ce buste de bronze, érigé à la fin des années 1880. Quelques jours plus tôt, Kiper avait affirmé dans une interview à Ukrinform que le gouvernement ukrainien avait exclu les monuments dédiés à des personnalités soviétiques et russes du registre national des sites culturels, ce qui retirerait le monument de la protection de l'UNESCO.
En Ukraine, la «dépouchkninisation» bat son plein
Le monument susmentionné n'est pas le seul objet culturel que les autorités ukrainiennes ont décidé de détruire. Le 5 juin à Kharkov, le piédestal du monument à Alexandre Pouchkine sur la Place de la Poésie a été démantelé.
Mi-janvier, un autre bas-relief à la gloire de Pouchkine avait été enlevé de la station de métro «Pouchkinskaïa» dans la ville ukrainienne de Kharkov, comme l'avait rapporté sur Facebook le chef de l'organisation «Décolonisation. Ukraine», Vadim Pozdniakov.
Deux autres monuments dédiés au poète russe ont été démolis en octobre 2023 à Zaporojié et à Kiev. En 2022, 28 monuments à la gloire de Pouchkine ont été démantelés sur le territoire ukrainien et plus de 40 œuvres d'auteurs soviétiques et russes ont été retirées des manuels scolaires, comme l'avait indiqué en fin d'année le service de presse du ministère de la Culture du pays, évoquant une «dépouchkninisation».
Le 29 juillet, Oleg Kiper a décidé de renommer 84 toponymes (dont des rues) dont les noms sont associés à la Russie ou à l'URSS à Odessa et dans sa région.
Sur sa chaîne Telegram, Troukhanov a qualifié cette initiative de «nullité de la ville» et a exhorté à abandonner «la logique des décolonisateurs». En réponse, le chef de l'administration militaire régionale d'Odessa a conseillé à Troukhanov d'aller à Moscou ou à Oufa «si quelqu'un veut vraiment marcher le long de rues portant des noms impériaux/soviétiques», des propos rapportés par l'agence de presse RBC le 2 août.