Les Pays-Bas ont accusé le 29 juin des avions de combat russes d'avoir eu un comportement «dangereux» à l'égard d'un navire de guerre néerlandais en mer Noire la semaine dernière. Mais Moscou met de son côté en avant une autre explication, soulignant avoir permis d'éviter une «violation de la frontière des eaux territoriales de la Fédération de Russie».
Le ministère de la Défense néerlandais avait été le premier à rapporter l'incident, qui s'est produit le 24 juin, accusant les avions russes d'avoir «continuellement harcelé» pendant cinq heures la frégate lorsqu'elle se trouvait au sud-est de la Crimée.
«[Les avions] volaient dangereusement bas et près, feignant des attaques», précisait encore le ministère néerlandais dans un communiqué, assurant qu'ils étaient munis de «bombes et de missiles dits "sol-air"». «Après des heures d'intimidation, des perturbations des équipements électroniques de l'Evertsen ont également été enregistrées», pouvait-on encore lire dans le communiqué.
Moscou souligne avoir empêché une violation de sa frontière
Le ministère russe de la Défense a publié à son tour un communiqué le 30 juin présentant une autre version des faits que celle narrée par la partie néerlandaise.
Dans son communiqué, Moscou précise «que la frégate Everstsen de la marine néerlandaise [...] a changé de cap et commencé à se diriger vers le détroit de Kertch». Le ministère russe de la Défense a alors estimé nécessaire la mobilisation «des chasseurs Sukhoï Su-30 et des bombardiers Sukhoï Su-24» afin d'«empêcher la violation de la frontière des eaux territoriales de la Fédération de Russie».
Un point contesté par le ministre néerlandais de la Défense, Ank Bijleveld-Schouten, qui a jugé à l'inverse : «L'Evertsen a parfaitement le droit de naviguer à cet endroit. Rien ne justifie ce genre d'action agressive, qui augmente aussi inutilement le risque d'accident.»
Le communiqué russe précise quant à lui que les chasseurs et bombardiers «ont effectué des vols à distance de sécurité près du navire de la marine néerlandaise. Après les survols effectués par les avions russes, la frégate Evertsen a immédiatement changé de cap en s'éloignant de la frontière de la Fédération de Russie et a continué à suivre son itinéraire précédent». «Les vols des avions russes ont été effectués conformément aux règles internationales d'utilisation de l'espace aérien», conclut le texte.
La frégate Evertsen fait partie du groupe aéronaval du destroyer britannique HMS Defender. La veille, des tirs de semonce avaient été lancés par les forces russes dans la trajectoire de ce navire qui avait, selon Moscou, violé ses eaux territoriales au large de la Crimée.