Très présent sur les réseaux sociaux, le militant identitaire Damieu Rieu, qui se définit sur Twitter comme un «lanceur d'alerte», va se confronter au suffrage universel. Ancien porte-parole de Génération identitaire, il sera candidat sous l'étiquette du Rassemblement national (RN) à Péronne (Somme), pour les élections départementales en juin 2021.
«Après plusieurs années à travailler en coulisses, une nouvelle page s’ouvre», a-t-il annoncé sur son réseau social de prédilection, où il compte plus de 90 000 abonnés. Damien Rieu, de son vrai nom Damien Lefèvre, était en effet depuis octobre 2019 assistant parlementaire de l’eurodéputé RN Philippe Olivier, après avoir collaboré au même poste avec le député RN Gilbert Collard en 2018. Auparavant, en 2015, il avait assisté l'ancienne députée Front national (ancien nom du RN) Marion Maréchal sur sa communication, ainsi que le maire de Beaucaire (Gard) Julien Sanchez.
«Merci à Marine Le Pen, Sébastien Chenu et Patricia Chagnon de m’avoir accordé leur confiance», a-t-il écrit en annonçant sa candidature, accompagnées de photographies sur le marché de Péronne en compagnie de Sébastien Chenu, député RN du Nord et tête de liste aux élections régionales dans les Hauts-de-France, qui se tiendront aux mêmes dates que les départementales.
Damien Rieu a longtemps été la principale figure médiatique du groupe Génération identitaire, dont il a assuré le porte-parolat. Le 16 décembre 2020, en compagnie de deux autres cadres du groupe, il avait été relaxé par la cour d'appel de Grenoble (Isère) dans l'affaire des opérations anti-migrants menées en 2018 dans les Alpes, à la frontière franco-italienne. Génération identitaire a été dissous par un décret en Conseil des ministres le 3 mars 2021.