Dans un communiqué, le groupe Canal+, maison-mère de CNews, «déplore la décision du Conseil Supérieur de l'Audiovisuel» (CSA) du 18 mars infligeant à cette chaîne d'actualité une amende de 200 000 euros pour «incitation à la haine» et «à la violence».
La filiale de Vivendi estime que cette sanction «contrevient au principe de liberté d'expression» et compte «mettre en œuvre les voies de recours possibles dans les plus brefs délais».
Des propos polémiques sur les migrants mineurs isolés
La décision du CSA en question fait suite aux propos sur les migrants mineurs isolés tenus en septembre par le journaliste et polémiste Eric Zemmour. L'autorité française de régulation de l'audiovisuel a précisé à l'AFP que cette sanction financière constituait une première à l'encontre d'une chaîne d'information.
Le 29 septembre, lors d'un débat de l'émission Face à l'info consacré à la question des mineurs isolés après l'attentat devant les ex-locaux de Charlie Hebdo, Eric Zemmour avait déclaré : «Ils n'ont rien à faire ici, ils sont voleurs, ils sont assassins, ils sont violeurs, c'est tout ce qu'ils sont, il faut les renvoyer et il ne faut même pas qu'ils viennent». Une sortie qui avait fait polémique et provoqué l'ouverture d'une enquête du parquet de Paris pour «provocation à la haine raciale» et «injures publiques à caractère raciste», peu après une condamnation du polémiste pour les mêmes motifs.
«Quand bien même ces propos ont été tenus dans le cadre d'un débat en lui-même légitime [...], ils ont été de nature à inciter à la haine envers les mineurs étrangers isolés, et ont véhiculé de nombreux stéréotypes particulièrement infamants à leur égard, de nature à encourager des comportements discriminatoires», déclare le CSA dans un communiqué. «Par ailleurs, le Conseil a estimé que la maîtrise de l'antenne n'avait pas été assurée, d'autant plus que l'émission a été diffusée en différé et sans modification, ainsi que l'a souligné le comité d'éthique du groupe Canal+ dans son avis rendu le 22 octobre 2020», ajoute l'autorité audiovisuelle.
Le CSA, selon l'AFP, avait confié les saisines relatives à cette séquence à un rapporteur indépendant, CNews ayant déjà été mise en demeure pour des faits similaires fin 2019. Le CSA avait à l'époque délivré un avertissement à la chaîne après des propos de son chroniqueur-vedette Eric Zemmour sur l'islam et la colonisation de l'Algérie.