Alors qu'ils partaient en excursion touristique pour faire de la plongée en pleine mer Rouge, au large de l'Égypte, l'escapade de 31 touristes et 14 membres d'équipage a tourné au drame lorsque leur bateau a fait naufrage.
Ce 25 novembre, à la mi-journée, une véritable course contre la montre a commencé car 17 personnes restaient introuvables. Selon les médias locaux, les autorités égyptiennes ont confirmé que 28 personnes avaient été secourues.
Le signal de détresse avait été émis depuis le bateau touristique Sea Story vers 5h30 du matin, alertant le centre de secours maritime ce 25 novembre. Les opérations de recherche se poursuivent afin de retrouver les passagers disparus.
Le yacht en question était parti le 24 novembre de la ville égyptienne de Marsa Alam, selon les autorités, pour une excursion de plongée et devait rejoindre le 29 novembre Hurghada, une autre ville au bord de la mer Rouge.
Le journal Al-Masry Al-Youm a révélé les nationalités des passagers du Sea Story naufragé. Parmi les 31 passagers, on comptait des Espagnols, des Allemands, des Britanniques, des Égyptiens, des Slovaques, des Belges, des Suisses, des Polonais, des Norvégiens, des Chinois, des Américains, des Irlandais et des Finlandais, en plus de l'équipage égyptien.
Mer Rouge, eaux fatales
Les causes du naufrage de ce yacht à quatre ponts et à coque en bois n'ont pas été précisées pour le moment. Cependant, l'autorité météorologique égyptienne avait mis en garde le 23 novembre contre des turbulences et de fortes vagues en mer Rouge, déconseillant toute activité maritime les 24 et 25 novembre, a rapporté l'agence AP.
D'après le témoignage d'une touriste romande présente dans la ville égyptienne de Hurghada, une tempête sévissait en mer Rouge, et tous les bateaux étaient bloqués au port depuis le 24 novembre. Le Sea Story, quant à lui, pourrait être sorti juste avant le début de la tempête ou n'aurait pas respecté les recommandations.
L'incident n'est pas sans précédent. Le 24 avril 2023, le yacht de luxe Carlton Queen avait fait naufrage en mer Rouge, transportant 26 passagers lors d'une excursion au large de l'Égypte.
Bien qu'aucun décès n'ait été à déplorer, les passagers avaient porté l'affaire en justice, dénonçant des manquements à l'obligation de sécurité et l'absence de réactivité de l’équipage.