Vladimir Poutine a signé le 4 janvier un décret permettant aux étrangers engagés dans l’armée russe de demander la nationalité russe.
«Sont en droit de demander la nationalité de la Fédération de Russie [...] les citoyens étrangers qui ont signé un contrat d'engagement d'une durée d'au moins un an dans les forces armées russes ou dans les formations de combattants pendant la période de l'opération militaire spéciale», peut-on lire dans le décret.
Le document, disponible sur le portail officiel d'informations juridiques de la Fédération de Russie, précise que cette mesure s'étend aux membres de la famille de ces volontaires étrangers. Il liste également les documents devant être joints à la demande de citoyenneté. En plus de son contrat de service dans les forces armées de la Fédération de Russie, le demandeur devra notamment joindre son passeport, ainsi que – le cas échéant – un certificat de changement de nom ou de prénom.
Des engagés étrangers toujours plus nombreux, selon Choïgou
Après la soumission de ces documents au ministère de l'Intérieur, ce dernier disposera d’un mois pour examiner la demande. Un délai pouvant être prolongé jusqu’à trois mois au cas où certaines données nécessiteraient une vérification supplémentaire, indique le document.
«Le risque d’extradition des vétérans de l'opération spéciale vers d’autres pays, où ils seront condamnés pour "mercenariat", est résolu», a notamment réagi le député Alexander Khinshtein, sur sa chaîne Telegram. «La Russie n’extrade pas ses citoyens !»
Des naturalisations de soldats étrangers participant aux opérations militaires en Ukraine avaient déjà lieu avant ce décret. Ainsi, dans la région de Iékaterinbourg, 32 ressortissants du Tadjikistan, du Kazakhstan, de l'Ouzbékistan et de la Mongolie se sont vu octroyer la nationalité russe depuis mai 2023, déclarait début décembre un colonel à la chaîne Rossiya 1. «Tous ont également signé des contrats de service militaire et sont devenus membres de l'opération spéciale», précisait l'officier.
S’il n’a pas révélé leur nombre exact, le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou a déclaré mi-décembre que le nombre des «volontaires étrangers» ayant rejoint les forces russes avait «été multiplié par sept» en 2023.