«La localité de Mariinka, située à cinq kilomètres au sud-ouest de Donetsk, a été complètement libérée aujourd'hui», a déclaré le ministre de la Défense Sergueï Choïgou lors d'un entretien avec le président Vladimir Poutine.
Mariinka avait été transformée par l'armée ukrainienne en place-forte depuis 2014 et le début du conflit avec les rebelles du Donbass. Selon Choïgou, Mariinka est «une puissante zone fortifiée reliée par des passages souterrains» qui la protègent des frappes d'artillerie et aériennes. «Grâce aux actions décisives de nos soldats, la forteresse a été percée», s'est-il félicité.
La prise de Mariinka ouvre la voie à de nouvelles progressions
«La libération de la localité réduit naturellement les capacités de défense des forces armées ukrainiennes et nous donne des occasions supplémentaires de poursuivre notre action dans cette direction», a-t-il ajouté.
Poutine s'est, lui, félicité que la prise de Mariinka éloigne les troupes ukrainiennes de Donetsk, régulièrement visée par des bombardements ukrainiens depuis 2014.
Le Président russe a aussi déclaré que les participants à la prise de Mariinka méritaient des récompenses, demandant au ministre de soumettre une liste. Sergueï Choïgou a indiqué que c'étaient les militaires de la légendaire 150e division Idritsa-Berlin qui avaient apporté une contribution significative à la libération de Mariinka. Cette division s'empara du Reichstag de Berlin en 1945.
Les forces russes ont repris l'initiative sur le front depuis l'échec de la contre-offensive estivale ukrainienne.