La plateforme américaine de locations touristiques Airbnb a annoncé le 28 février qu'elle allait proposer un hébergement gratuit de court-terme à un maximum de 100 000 Ukrainiens fuyant le conflit. Ces séjours seront financés par l'entreprise, des donateurs d'un fonds d'Airbnb pour les réfugiés ainsi que des hôtes.
Airbnb a par ailleurs annoncé travailler avec les gouvernements de plusieurs pays européens pour l'accueil sur leur territoire de réfugiés ukrainiens, y compris dans le cadre de séjours de long terme. Le patron du groupe, Brian Chesky, et d'autres responsables ont envoyé à cet égard des lettres aux dirigeants polonais, allemands, hongrois et roumains.
L'initiative d'Airbnb fait écho à l'aide proposée en août dernier aux Afghans cherchant à fuir leur pays après la prise de pouvoir des Taliban. Le site a annoncé le 22 février avoir réussi à loger gratuitement plus de 21 000 réfugiés afghans. Il s'est fixé l'objectif de fournir un logement temporaire à 20 000 réfugiés supplémentaires venant d'Afghanistan, d'Afrique, du Moyen-Orient, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.
Depuis plusieurs jours, l'Ukraine est le théâtre d'une offensive militaire russe présentée par Vladimir Poutine comme une opération de «démilitarisation et de dénazification» du pays, et qui fait suite à la reconnaissance par Moscou de l'indépendance des Républiques autoproclamées de Donetsk et Lougansk.
Kiev et ses alliés y voient une guerre d'invasion, même si le président russe avait affirmé, lors de l'annonce de l'opération, qu'il ne planifiait pas d'«occupation» des territoires ukrainiens. L'opération militaire russe a fait l'objet de multiples condamnations sur la scène internationale et a mené à de nouvelles sanctions contre Moscou.
Depuis le début de l'intervention militaire russe, «plus de 500 000 réfugiés ont désormais fui l'Ukraine vers des pays limitrophes» selon Filippo Grandi, le Haut-Commissaire aux réfugiés de l'ONU.