Dans la soirée du 23 février, le ministère français des Affaires étrangères a appelé les ressortissants français à quitter le pays «sans délai». Le ministère justifie cette décision en évoquant notamment un «contexte des vives tensions créées par la concentration de troupes russes aux frontières de l’Ukraine» et «la décision russe de reconnaître l’indépendance» des républiques autoproclamées de Donetsk et Lougansk.
«Il est par ailleurs déconseillé de se rendre en Ukraine jusqu’à nouvel ordre. Tout déplacement dans les zones frontalières du nord et de l’est du pays est formellement déconseillé», a ajouté le Quai d'Orsay. La carte de l'Ukraine publiée sur le site du Quai D'orsay – intégrant la Crimée, territoire rattaché par référendum à la Russie en 2014 et les républiques autoproclamées du Donbass – est désormais intégralement rouge.
Le 19 février, la diplomatie française avait recommandé à tous ses ressortissants «dont le séjour en Ukraine n'a pas de motif impérieux de quitter le pays» . L'Allemagne avait appelé le même jour ses ressortissants à quitter «urgemment» l'Ukraine et mis en garde contre tout déplacement.