Selon Reuters, le procureur de la Cour pénale internationale (CPI), Karim Khan, a décidé «d'écarter des priorités», l'enquête sur les crimes imputés aux soldats Américains en Afghanistan. Le procureur Karim Khan ayant demandé aux magistrats de la CPI d'orienter leurs investigations sur les exactions commises par les Taliban et la branche de Daesh en Afghanistan (EI-K). Pour expliquer sa décision, Karim Khan affirme devoir composer avec des «ressources limitées» qui le contraignent à faire des choix.
En novembre 2017, la procureure générale de la CPI alors en poste, Fatou Bensouda, avait déposé une requête auprès de la chambre préliminaire de la juridiction internationale sollicitant l'autorisation d'ouvrir une enquête sur les crimes commis en Afghanistan depuis mai 2003. Cette enquête devait porter entre autres sur des supposés crimes commis par les forces américaines ou l'Agence centrale de renseignement (CIA), des membres des Taliban et des responsables du gouvernement afghan.
L’investigation initiale s'était notamment focalisée sur les prisons secrètes de la CIA, celles installées au début des années 2000 en Pologne, en Roumanie et en Lituanie. Des dizaines de suspects avaient été conduits sur ces «sites noirs» après avoir été enlevés, puis interrogés et torturés pour leur appartenance supposée aux Taliban ou à Al-Qaïda.
Les Etats-Unis, qui n’ont pas ratifié le statut de Rome, fondateur de la CPI, se sont opposés à toute intervention de cette instance juridique dans leurs affaires. A ce titre, l’administration Trump avait imposé des sanctions économiques contre Fatou Bensouda et l’un de ses employés. De nombreux juristes estiment pourtant qu’une enquête sur les exactions américaines en Afghanistan ne serait juridiquement pas impossible. En effet, une grande partie de la politique étasunienne étant publique et documentée.
Citée par Le Monde, la juriste américaine Katherine Gallagher estime que «cela ne nécessiterait pas un énorme investissement financier ou un investissement massif en ressources humaines». «Plusieurs victimes sont prêtes à témoigner. Des ex-officiers, des ex-soldats, et d’anciens responsables politiques se sont déjà exprimés à ce sujet», a-t-elle ajouté.