Le correspondant français Olivier Dubois a confirmé, dans une vidéo publiée ce 5 mai, être retenu en otage par des membres du GSIM (le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans), un groupement de différentes factions islamistes affilié à Al-Qaïda. Il explique avoir été kidnappé à Gao, au Mali, le 8 avril.
Dans son témoignage, vraisemblablement réalisé sous la contrainte du groupe terroriste et destiné à faire pression sur le gouvernement français, il appelle sa famille et les autorités à faire «tout ce qui est en leur pouvoir pour [le] faire libérer».
Si le message ne comporte pas de revendication politique précise à l'encontre de la France, comme cela peut souvent être le cas dans ce type de publications, il ne donne pas plus de détails sur ce que recouvre exactement la formulation ambiguë «tout ce qui est en leur pouvoir».
Installé au Mali, Olivier Dubois collabore avec plusieurs médias français, dont Le Point et Libération, pour couvrir l'actualité du pays, notamment sur les questions liées au terrorisme.
Dans un message publié sur Twitter ce 5 mai, le directeur général de Reporters sans frontières (RSF), Christophe Deloire, s'est exprimé en ces termes : «RSF appelle à la libération d'Olivier Dubois. Nous demandons aux autorités maliennes et françaises de tout mettre en œuvre pour obtenir sa libération et adressons tout notre soutien à sa famille et à ses proches.»
Il a par ailleurs affirmé que l'organisation avait été informée de la prise d'otage deux jours après la disparition du journaliste. «En concertation avec les rédactions qui l’emploient habituellement, nous avons pris la décision de ne pas rendre publique cette prise d’otage, afin de ne pas entraver une éventuelle issue positive rapide», a ajouté Christophe Deloire.