«Roskomnadzor a envoyé à la direction de la société Google LLC une lettre exigeant de lever dans les plus brefs délais toutes les restrictions liées à la chaîne YouTube de RT, appartenant au média du même nom», a fait savoir, ce 24 avril, l'autorité russe de régulation des télécommunications. En cause : «La plateforme d’hébergement vidéo a bloqué un certain nombre de vidéos de la chaîne russe, et également limité la possibilité de publier des vidéos et de diffuser en direct, invoquant la diffusion d’informations erronées sur l’infection au nouveau coronavirus, ou Covid-19, et ses conséquences.»
Un acte de censure contre les médias russes
Dans sa lettre adressée à Google (propriétaire de YouTube), Roskomnadzor déclare que ces mesures restrictives violent les principes de libre circulation de l’information et de libre accès aux informations et constituent «un acte de censure contre les médias russes».
La veille, la chaîne YouTube de RT en langue anglaise s'était vu interdire de diffuser son direct pour une semaine, après la publication de vidéos accusées par la plateforme de «désinformation». Parmi celles-ci figuraient l'interview, traduite en anglais, d'un célèbre virologue russe, Dmitri Lvov, par le journaliste de RT Anton Krasovsky, ainsi que la couverture de manifestations anti-restrictions sanitaires en Angleterre.
Le même 23 avril, la version en allemand de RT faisait savoir que sa chaîne YouTube avait reçu un deuxième avertissement («strike»), après la publication d'une vidéo de manifestation à Melbourne datant... d'octobre 2020. YouTube n'a pas précisé ce qu'elle reprochait à cette vidéo, selon RT en allemand. La chaîne considère néanmoins que le problème pourrait provenir du fait qu'on entend, dans cette vidéo, un manifestant crier : «Le Covid n'existe pas !», avant que les forces de l'ordre ne le saisissent. Le premier «strike» infligé à la chaîne YouTube de RT en allemand ciblait quant à lui une interview du docteur Claus Köhnlein, dans laquelle celui-ci remettait notamment en cause la pertinence des méthodes de test PCR du Covid-19. Or, le présentateur lui opposait des contre-arguments et des données de l'OMS.
Le second «strike», indique RT en allemand, implique des restrictions dans la publication de vidéos pour deux semaines sur YouTube.
Au cours des dernières années, les autorités russes ont accusé à de nombreuses reprises les grandes plateformes de diffusion de contenus américaines de réaliser des censures et restrictions à visée politique, et en particulier de discriminer les médias russes.