L'information, évoquée par la presse, a été officialisée ce 15 avril : les Etats-Unis ont annoncé de nouvelles sanctions contre la Russie et l'expulsion de diplomates russes, accusant Moscou de cyberattaques et d'ingérences dans l'élection présidentielle de 2020 – des allégations qu'avaient déjà réfutées la Russie.
Le président des Etats-Unis a ainsi signé un décret visant à sanctionner la Russie, de manière à engendrer «des conséquences stratégiques et économiques», «si elle continue ou favorise une escalade de ses actions de déstabilisation internationale», selon un communiqué de la Maison Blanche.
Dans le cadre de ce décret, le Trésor américain a interdit aux institutions financières américaines d'acheter directement des titres de dette émis par la Russie après le 14 juin prochain. Il sanctionne également six sociétés technologiques russes accusées de soutenir les cyber activités du renseignement de Moscou. Par ailleurs, le Trésor sanctionne 32 entités et personnes accusées d'avoir tenté, au nom du gouvernement russe, «d'influencer l'élection présidentielle de 2020 aux Etats-Unis», selon la Maison Blanche.
Et, en partenariat avec l'Union européenne, le Canada, le Royaume-Uni et l'Australie, le gouvernement américain impose aussi des sanctions à huit personnes et entités «associées à l'occupation et à la répression persistantes en Crimée», territoire rattaché à l'issue d'un référendum à la Fédération de Russie en 2014.
L'OTAN alignée sur les Etats-Unis, la Pologne expulse des diplomates russes
Dans la foulée, l'OTAN a apporté son soutien à Washington pour ces sanctions anti-russes : «Les pays de l'OTAN expriment leur soutien et leur solidarité à leur Allié, les Etats-Unis, après l'annonce de mesures destinées à répondre aux activités déstabilisatrices de la Russie», a annoncé l'Alliance militaire dans un communiqué.
En outre, le ministère polonais des Affaires étrangères a exprimé son «entière solidarité» avec les sanctions américaines, et Varsovie a annoncé l'expulsion de trois diplomates russe accusés d'«actions hostiles».
L'ambassadeur américain convoqué par Moscou
Dans la foulée, la porte-parole de la diplomatie russe Maria Zakharova a déclaré que la direction prise par les Etats-Unis «ne répond pas aux intérêts des deux peuples.» Et d'ajouter : «[Joe] Biden a exprimé son intérêt pour la normalisation des relations, mais les actions de l’administration [américaine] prouvent le contraire. Un tel comportement agressif sera combattu. Il y aura un prix à payer pour la dégradation des relations bilatérales.»
En raison de ces nouvelles sanctions, l'ambassadeur américain en Russie sera convoqué par les autorités russes pour une «conversation difficile».
Il y aura un prix à payer pour la dégradation des relations bilatérales
Plus tôt ce 15 avril, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov avait commenté la perspective de ces nouvelles sanctions américaines anti-russes en ces termes : «Nous dénonçons toute aspiration à imposer des sanctions, les qualifions d’illégitimes et, dans tous les cas, le principe de réciprocité est appliqué dans ce domaine, la réciprocité afin que nous puissions défendre au mieux nos propres intérêts.»
Le porte-parole de la présidence russe avait également déclaré que de telles sanctions ne contribueraient «en aucune manière» à la tenue d'une réunion entre les présidents américain Joe Biden et russe Vladimir Poutine, tout en précisant que cette question relèverait des deux chefs d'Etat.