«Une équipe d’environ 60 militaires portugais est en train de se préparer [...] elle sera envoyée dans les prochaines semaines sur le terrain au Mozambique», a déclaré ce 30 mars le ministre portugais des Affaires étrangères Augusto Santos Silva, lors d'un entretien accordé à la télévision publique portugaise RTP.
«Elle va soutenir l'armée mozambicaine dans la formation des forces spéciales», a-t-il précisé.
Palma, petit port du nord du Mozambique, est tombé aux mains de commandos djihadistes après une attaque revendiquée le 29 mars par Daesh. Celle-ci est survenue à seulement 10 km d'un mégaprojet gazier de plusieurs milliards d'euros piloté par le groupe français Total.
Daesh a également revendiqué la mort de dizaines de militaires «et de chrétiens, dont des ressortissants d'Etats croisés».
Le gouvernement mozambicain avait lui-même fait savoir que l'attaque à Palma s'était traduite par des dizaines de morts. L'ONU, qui condamne «fermement les attaques», s'est dite «profondément préoccupée par la situation toujours en évolution à Palma». Washington a pour sa part affirmé être «déterminé» à assister le gouvernement mozambicain, sans préciser de quelle manière.
Le Premier ministre portugais Antonio Costa avait déclaré le 19 mars que son gouvernement suivait la situation au Mozambique «avec une grande inquiétude depuis la première heure et en permanence, par l'intermédiaire des ministres des Affaires étrangères et de la Défense».
Le Mozambique, ancienne colonie du Portugal, est devenu indépendant en 1975.