Le porte-conteneurs de 400 mètres de long Ever Given qui obstrue le canal de Suez depuis près d'une semaine a commencé à bouger, selon les sites de visualisation du trafic maritime Vesselfinder et myshiptracking le 29 mars au matin.
Selon un porte-parole de Shoei Kisen, l'entreprise japonaise qui en est propriétaire, le navire a été «tourné» mais ne flotte pas encore. Il est «bloqué à un angle de 30 degrés» par rapport au bord du canal mais a désormais davantage d'amplitude de mouvement. L'Autorité du canal de Suez (SCA) a de son côté déclaré que le porte-conteneurs était remis à 80% dans la «bonne direction». Des inspections devront encore être réalisées avant qu'il ne reparte, a expliqué à Reuters une source sur l'Ever Given.
L'arrière du navire de plus de 200 000 tonnes s'est éloigné de la rive ouest du canal selon ces sites, ce qu'a confirmé Ossama Rabie, président de la SCA : «L'arrière du navire s'est éloigné de 102 mètres de la rive alors qu'il était à quatre mètres seulement». La SCA n'a toutefois pas donné d'informations sur une reprise de la circulation. Dans un communiqué, elle se bornait à indiquer que «les manœuvres de remorquage pour renflouer le porte-conteneur Ever Given ont commencé à l'aide de 10 remorqueurs géants».
«Aujourd'hui, les Egyptiens ont réussi à mettre fin à la crise du navire qui s'est échoué dans le canal de Suez, malgré l'énorme complexité technique qui a entouré ce processus», a tweeté le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi, après que l'Autorité du canal a annoncé que le navire avait été remis à 80% dans la «bonne direction».
L'Ever Given était coincé depuis le 23 mars en diagonale du canal, bloquant complètement cette voie navigable d'environ 300 mètres de largeur, parmi les plus fréquentées au monde. Le canal de Suez, long de quelque 190 km, voit passer environ 10% du commerce maritime international et chaque journée d'indisponibilité entraîne d'importants retards et coûts.
Au total, près de 400 navires étaient encore coincés le 28 mars aux extrémités et au milieu du canal reliant la mer Rouge à la mer Méditerranée, selon la SCA. Au moins une douzaine de remorqueurs et de dragues pour aspirer le sable sous le navire ont été mobilisés dans les opérations.