Interrogé sur FranceInfo, le ministre français des Affaires étrangères a accusé ce 26 mars le Royaume-Uni d'exercer un «chantage» sur les livraisons de vaccin AstraZeneca en raison de «problème» de stocks pour administrer leur seconde dose aux Britanniques.
Le chef de la diplomatie française Jean-Yves Le Drian a ainsi déclaré : «Le Royaume-Uni s'est enorgueilli d'avoir beaucoup vacciné pour la première dose, sauf qu'ils ont un problème de deuxième dose. [...] On ne peut pas jouer comme cela un peu au chantage dans la mesure où on a voulu vacciner à tour de bras [pour] la première dose et on se trouve un peu handicapé pour la seconde. L'Europe n'a pas à faire les frais de cette politique-là.»
Selon les dernières données, le Royaume-Uni a vacciné avec deux doses environ 5,3% de sa population adulte et la France 5%.
En revanche, l'administration d'une seule dose de vaccin apporte un efficacité indéniable. Des études ont montré une protection importante contre les hospitalisations même après une seule dose.
«Il faut trouver avec le Royaume-Uni une relation de coopération pour que AstraZeneca remplisse ses engagements signés avec l'Union européenne et que chacun puisse s'y retrouver», a insisté le chef de la diplomatie française.
«J'espère qu'on va arriver à un accord. Ce serait stupéfiant de se faire entre le Royaume-Uni et l'Europe une guerre des vaccins», a relevé Jean-Yves Le Drian. L'Union européenne, confrontée à des problèmes de livraisons de vaccins au coeur d'un vif différend avec Londres, s'est dite prête le 25 mars à bloquer les exportations de doses d'AstraZeneca produites sur son territoire.