Le 29 janvier, le représentant du bureau politique des Taliban, Sher Mohammad Abbas Stanekzai, a réfuté face à des journalistes la rumeur selon laquelle les services de renseignement russes auraient secrètement versé de l'argent au groupe islamiste pour attaquer les troupes américaines en poste en Afghanistan.
«C'est tout simplement faux. Nous rejetons complètement cette [accusation]», a déclaré Sher Mohammad Abbas Stanekzai selon l'agence Tass, avant d'affirmer que le mouvement fondamentaliste islamiste des Taliban – qui est interdit en Russie – combat «les envahisseurs sans récompense».
Le 26 juin 2020, le New York Times avait affirmé, en se basant sur des sources américaines anonymes, que des officiers du GRU avaient offert des primes aux combattants taliban pour attaquer les troupes américaines et de l'Otan, présentes en Afghanistan depuis 2001. Les diplomaties russe et américaine avaient également démenti ces révélations.