Les autorités de Moscou ont annoncé le 9 septembre avoir commencé à tester le vaccin russe contre le coronavirus sur plusieurs dizaines de milliers d'habitants de la capitale, dernière étape des essais de ce vaccin annoncé en août.
«Les premiers participants se sont fait vacciner aujourd'hui dans les établissements médicaux de la capitale», s'est félicitée dans un communiqué l'adjointe au maire de Moscou, Anastassia Rakova, saluant une «journée importante non seulement pour la ville, mais pour tout le pays».
Au total, 40 000 Moscovites doivent participer à cette étude. Tout habitant de nationalité russe disposant d'une couverture médicale en règle peut se porter volontaire et la vaccination est gratuite.
La rédactrice en chef de RT monde, Margarita Simonian, a elle aussi participé au test, comme elle l'a fait savoir sur Twitter.
L'étude préliminaire publiée le 4 septembre par la revue britannique The Lancet explique que le vaccin russe «Spoutnik V» contient deux composants différents, administrés en deux injections successives, à trois semaines d'intervalle. Ces deux produits se distinguent par les substances actives qui les composent, ce qui est nécessaire pour renforcer l'immunité. Il s'agit de vaccins à «vecteur viral» : ils utilisent comme support deux adénovirus humains (famille de virus très courants) transformés et adaptés pour combattre le Covid-19.
Anastassia Rakova a d'ailleurs noté que le nombre de candidats augmente chaque jour et que plus de 35 000 habitants de la capitale russe s'étaient déjà portés volontaires.
Qui peut devenir volontaire?
Tout citoyen russe majeur avec une assurance médicale obligatoire délivrée à Moscou peut participer aux essais. Des restrictions peuvent uniquement exister pour raisons de santé. Le volontaire doit être indemne d'infections virales respiratoires aiguës deux semaines avant l'étude et au moment de la vaccination, ne pas avoir eu le Covid-19 et ne pas avoir été en contact avec des malades atteints du coronavirus pendant au moins deux semaines avant le test. Les femmes doivent également avoir un test de grossesse négatif.
Le personnel médical assure être en contact permanent avec les volontaires par téléphone, via une application mobile spéciale ou en utilisant les technologies de télémédecine.
Selon les informations publiées sur le site officiel de la mairie de Moscou, cette dernière phase de recherche va durer 180 jours. Une fois l'étude terminée, le vaccin pourra obtenir son certificat d'enregistrement permanent. A partir de ce moment-là, la vaccination sera accessible à tous les autres groupes de personnes, y compris aux personnes âgées de plus de 60 ans.
Un vaccin convoité
Plus de 20 pays ont fait des demandes pour l'achat d'un milliard de doses du vaccin, selon le Fonds souverain russe impliqué dans son financement. De nombreux pays travaillent actuellement sur la mise au point d'un vaccin contre le coronavirus, qui a fait près de 900 000 morts dans le monde.
Les essais cliniques d'un des vaccins les plus avancés, développé par l'université britannique d'Oxford et le groupe pharmaceutique anglo-suédois AstraZeneca, viennent d'être suspendus pour élucider un éventuel effet indésirable grave chez un participant.