Le procès de Karim Tabbou, l’une des figures du mouvement de contestation qui secoue l’Algérie depuis un an, s’est tenu le 4 mars à Alger. En détention provisoire depuis fin septembre 2019, le chef du de l’Union démocratique et sociale (UDS) – un parti d’opposition non agréé par les autorités – est accusé «d'incitation à la violence» et «d'atteinte au moral de l'armée». Le procureur a requis une peine de quatre ans de prison ferme à son encontre et une amende de 200 000 dinars.
«Les services de sécurité m’ont carrément kidnappé»
Réfutant les charges pensant à son encontre, Karim Tabbou est notamment revenu sur les conditions de sa première arrestation – il avait été placé en détention le 12 septembre 2019 avant d’être brièvement remis en liberté le 25 septembre – en soulignant les mauvais traitements dont il aurait été victime : «Les services de sécurité m’ont carrément kidnappé. Ils m’ont demandé de les suivre sans même m’accorder le temps de me changer. Pendant plusieurs heures, à [la caserne] Antar, personne ne m’a adressé la parole. Ce n’est qu’à 1h du matin que quelqu’un est venu m’interroger. On m’a dicté des interdictions, comme ne pas parler aux journalistes ni d’organiser des réunions, puis on m’a relâché le lendemain jeudi à 17h », a-t-il affirmé selon le quotidien algérien Liberté.
Et d’ajouter : «Je mets le ministre de la Justice au défi d’ouvrir une enquête sur ce que j’ai subi à Antar. J’ai comparu devant le juge d’instruction en ayant des bleus sur les mains. Les conditions de détention étaient désastreuses, j'ai passé 20 sur 24 heures en isolement total. J’étais isolé de l’humanité.»
180 avocats pour défendre Karim Tabbou
Le procès s’est achevé aux premières heures de la matinée du 5 mars après les plaidoiries des avocats de Karim Tabbou. Selon le Comité national pour la libération des détenus (CNLD), une association créée au cours de l’été 2019 et dont l’objectif affiché est d’obtenir «la libération des prisonniers politiques et d'opinion», 180 avocats se sont constitués pour défendre le prévenu. Le verdict sera prononcé le 11 mars.
Au même moment, rassemblés à l’extérieur du tribunal, au moins une centaine de sympathisants ont manifesté aux cris de «Libérez Karim Tabbou et tous les détenus !». «Aujourd'hui, demain, Tabbou sera toujours présent !», ou encore «Où est la justice, où est le droit ?», scandaient les manifestants.
Ce procès médiatique intervient après la libération de plusieurs autres figures du mouvement : le 1er mars, l’ancien journaliste Fodil Boumala, avait été relaxé. Placé en détention provisoire depuis septembre 2019, il était poursuivi pour «atteinte à l'intégrité du territoire» et «diffusion de publications pouvant porter atteinte à l'intérêt national». Plus tôt, le 3 février 2020, le tribunal de Bir Mourad Raïs (Alger) avait décidé de relaxer Samir Benlarbi, placé lui aussi en détention provisoire depuis septembre 2019 et poursuivi pour les mêmes chefs d’inculpation.