A l'occasion de la Saint-Sylvestre ce 31 décembre, le pape François a traversé la place Saint-Pierre et salué les pèlerins venus admirer la grande crèche installée sur l'immense esplanade pavée.
C'est à ce moment qu'une femme, visiblement enthousiasmée à l'idée de saluer le chef de l'Eglise catholique, lui a vigoureusement saisi le bras. Le souverain pontife, surpris par l'intensité du geste, s'est détaché de l'étreinte, assénant à la dame une tape énergique sur la main avec un air irrité, comme en témoigne une vidéo de l'agence Reuters.
Dès le lendemain, le pape François est revenu sur cet épisode avant la traditionnelle prière de l'Angélus, alors qu'il s'exprimait depuis une fenêtre du Palais apostolique place Saint-Pierre. «Tant de fois nous perdons patience. Cela m'arrive à moi aussi. Je m'excuse pour le mauvais exemple donné hier», a-t-il déclaré.
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