Décorations multicolores, orchestres, feux d'artifices... Plusieurs centres-villes de Syrie se sont illuminés lors des célébrations du réveillon de Noël par la communauté chrétienne du pays, qui représente environ 10% de la population.
A Alep, ville dans laquelle les chrétiens étaient nombreux avant guerre, un spectacle en plein air a été organisé. Au cours du conflit, la ville a été en partie occupée par des djihadistes qui y ont commis nombre de crimes, avant d'en être définitivement chassés fin 2016 par l'armée syrienne appuyée par l'aviation russe. Depuis cette libération, Noël y est fêté librement chaque année.
Sur les 150 000 chrétiens qui vivaient à Alep en 2011, il n'en resterait aujourd'hui selon les estimations que 25 000.
La capitale syrienne a elle aussi célébré Noël par un feu d'artifice. Des images publiées sur les réseaux sociaux montrent par ailleurs que plusieurs dignitaires religieux étaient présents à la cérémonie.
Sur d'autres photographies prises le même jour, un père Noël pose avec des enfants et des bougies brandies par des fidèles chrétiens.
Etat laïc et multiconfessionnel, la Syrie garantit le libre exercice du culte religieux [dont celui des chrétiens] comme ne manque pas de le rappeler régulièrement le président Bachar el-Assad. Celui-ci est en outre intransigeant sur la question de l'islamisme et de «l'idéologie wahhabite», soutenue selon lui depuis l'étranger et responsable du terrorisme.
Au cours d'un récent entretien accordé à la Rai [mais finalement publié par les médias syriens], le président syrien avait affirmé que la question religieuse était la partie «la plus importante» du processus de réconciliation qu'il entend mener dans le pays dont il a réussi à reconquérir la majeure partie.
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