Les Croates se sont rendus aux urnes, ce 22 décembre, pour élire leur prochain président. La chef de l'Etat sortante, conservatrice, affrontera au second tour un ancien Premier ministre social-démocrate, selon les résultats officiels du premier tour portant sur le dépouillement des suffrages dans près de 98% des bureaux de vote.
D'après les premiers résultats publiés par la Commission électorale, l'ancien chef du gouvernement de centre gauche Zoran Milanovic a recueilli 29,56 % des suffrages devant la présidente sortante Kolinda Grabar-Kitarovic (26,75 %). Autre leçon à retenir de ce scrutin, Miroslav Skoro, un chanteur de droite, manque de peu l'accession au second tour. Soutenu par la droite dite «populiste» et une partie du parti conservateur, il termine troisième, avec 24,40 %.
Issue incertaine
Le résultat de ce premier tour était incertain. Parmi les 11 candidats en lice, la présidente sortante Kolinda Grabar-Kitarovic, 51 ans, soutenue par le HDZ (centre droit), faisait figure de favorite. Partie avec une confortable avance en début de campagne, elle n'a cessé de perdre du terrain au fil des mois et arrive donc derrière son adversaire de centre-gauche. Elle pourrait toutefois bénéficier d'un report de voix en sa faveur des électeurs du chanteur Miroslav Skoro, plus proche des conservateurs.
De son côté, l'ex-Premier ministre Zoran Milanovic apparaît comme une alternance pour une partie des Croates. Mais son bilan au gouvernement, de 2011 à 2016, joue en sa défaveur, Milanovic n'ayant réussi ni à stopper la corruption, ni à améliorer l'économie. Lors de sa campagne, il a promis de faire de la Croatie «un pays normal» avec une justice indépendante, qui respecte les minorités.
De son côté, le chanteur Miroslav Skoro, 57 ans, avait quant à lui promis de déployer l'armée à la frontière pour empêcher les migrants de passer et de gracier un criminel de guerre.
Un total de 3,8 millions d'électeurs sont inscrits pour ce scrutin présidentiel. Le second tour aura lieu le 5 janvier 2020. Peu avant, le 1er janvier, le gouvernement croate assumera la présidence tournante de l'Union européenne pour un mandat de six mois.
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