Les députés britanniques ont approuvé ce 29 octobre la tenue d'élections législatives anticipées le 12 décembre, au moyen desquelles le Premier ministre Boris Johnson espère retrouver une majorité et mettre en œuvre sa promesse de sortir le Royaume-Uni de l'Union européenne. Le texte convoquant ce scrutin, troisièmes élections générales en quatre ans, a été adopté à une majorité écrasante de 438 voix pour (20 contre) à la Chambre des Communes, qui avait auparavant rejeté un amendement de l'opposition travailliste fixant la date du vote au 9 décembre.
Ce vote constitue un nouveau rebondissement : la veille, la motion du gouvernement avait recueilli 299 voix, très loin des deux-tiers des voix requises, soit 434. Malgré cet échec, le dirigeant conservateur avait alors aussitôt annoncé préparer un nouveau vote sur l'organisation d'élections.
Le même jour, les 27 autres membres de l'UE avaient donné leur feu vert à un nouveau report du Brexit jusqu'au 31 janvier, à moins que l'accord de divorce conclu il y a une dizaine de jours à Bruxelles ne soit ratifié d'ici là. Il s'agit du troisième report du Brexit, plus de trois ans après le vote de 52% des Britanniques, en juin 2016, pour quitter l'Union européenne. Initialement prévu le 29 mars, le Brexit a été repoussé au 12 avril puis au 31 octobre.
Fort d'avoir réussi à renégocier l'accord de sortie, Boris Johnson compte faire campagne avec la promesse de «mettre en œuvre le Brexit» coûte que coûte.
Le parti travailliste, principale formation d'opposition, veut obtenir en cas de victoire un nouvel accord avec l'UE et le soumettre à référendum, un rejet revenant alors à annuler le divorce. Le parti indépendantiste écossais SNP est également favorable à un nouveau référendum, tandis que les europhiles des Libéraux Démocrates souhaitent purement et simplement annuler le Brexit.