Le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, a déclaré que la Russie souhaitait maintenir sa présence militaire en Syrie avec l’accord des autorités syriennes, mais qu'elle n'imposerait jamais rien à cette région et n'exercerait pas de pressions. Cette déclaration a été faite par le ministre russe des affaires étrangères dans le cadre de la discussion sur le Proche-Orient lors de la seizième édition du Club Valdaï, forum international annuel se tenant à Sotchi du 30 septembre au 3 octobre.
«Nous souhaitons maintenir notre présence en Syrie, notamment le centre de soutien logistique de Tartous et de la base aérienne de Hmeimim. Mais premièrement, cela se fait avec le plein consentement des autorités absolument légitimes d'un État membre de l'ONU [...] Vous ne verrez aucune tentative d'imposer quelque chose ou d'obliger quelqu'un à agir conformément à notre ordre», a déclaré Sergueï Lavrov.
La base militaire de la Russie existe dans la ville syrienne de Tartous depuis 1971, et la base aérienne de Hmeimim depuis 2015.
Le chef de la diplomatie russe a également déclaré que Moscou n'apportait au Proche-Orient «rien de négatif» :
Nous n'apportons rien de négatif dans cette région. Ici nous n'apportons aucune conception géopolitique qui consisterait à confronter les pays les uns contre les autres
En parlant du Proche-Orient en général, Sergueï Lavrov a déclaré que la région qui est «le berceau de nombreuses civilisations et religions du monde» est devenue «une plateforme d'expériences irréfléchies qui ont eu des conséquences tragiques».
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