«La responsabilité de former le prochain gouvernement sera donnée au Premier ministre et leader du Likoud Benjamin Netanyahou», a déclaré la présidence dans un communiqué le 25 septembre.
Dans la foulée de cette annonce, Benjamin Netanyahou a demandé à son rival Benny Gantz de le rejoindre dans un gouvernement d'union. «Je pense que nous devons former un gouvernement d'union ensemble», a déclaré Benjamin Netanyahou à l'attention de Benny Gantz, en évoquant une «direction commune et égalitaire» dans un gouvernement «d'union nationale élargi».
Benny Gantz oppose une fin de non-recevoir à Benjamin Netanyahou
Une proposition rejetée catégoriquement par l'intéressé, justifiant son refus par les enquêtes visant Benjamin Netanyahou. «Le parti blanc-bleu que je dirige n'acceptera pas de siéger dans un gouvernement dans lequel son chef est sous le coup d’un grave acte d'accusation», a-t-il ainsi fait savoir sur sa page Facebook.
Le Premier ministre sortant, avec ses alliés de droite et des partis religieux, compte pour l'instant 55 soutiens sur les 120 du Parlement et le centriste Benny Gantz, avec le ralliement des partis de gauche et majoritairement arabes, ne rassemble que 54 députés.
Aucun n'est parvenu pour l'instant à obtenir le soutien de 61 députés, seuil de la majorité absolue au Parlement israélien, d'où l'appel plus tôt cette semaine du président à un «gouvernement d'union».
Pourtant, à l'issue de pourparlers depuis le 23 septembre entre les deux chefs de file des partis Likoud (droite) et «Bleu-blanc» (centre), le président israélien a décidé d'accorder le mandat de former le gouvernement au Premier ministre sortant.
«Celui qui a le plus de chances c’est Netanyahou soutenu par 55 députés alors que Gantz n’a que 54 mais 10 sur les 54 ont annoncé qu'ils ne siègeraient pas au gouvernement», a déclaré Reuven Rivlin lors d'une conférence de presse aux côtés de Benjamin Netanyahou.
Dix députés de la Liste arabe unie, devenue la troisième force politique en Israël à l'issue des élections législatives du 17 septembre, avaient soutenu la candidature de Benny Gantz pour le poste de Premier ministre sans toutefois s'engager à entrer dans le prochain gouvernement.
Lire aussi : Législatives en Israël : Benjamin Netanyahou échoue à obtenir une majorité