Quelques jours après sa victoire contre l'Américain Dustin Poirier au tournoi de l’UFC 242 à Abu Dhabi, le combattant russe de MMA Khabib Nourmagomedov a eu l'honneur d'une rencontre avec le président Vladimir Poutine, le 12 septembre près de Makhatchkala, capitale de la république du Daghestan.
Le dirigeant russe a félicité le sportif, ainsi que son père, pour cette victoire face à «un adversaire digne, un combattant très fort».
«Respectueux, fort, solide, cette fois, c’était un adversaire respectueux», a répondu Khabib Nourmagomedov, en référence à son combat particulièrement houleux contre Conor McGregor à Las Vegas, l'an passé.
«La victoire [contre Dustin Poirier] est impressionnante. Je l'ai regardée, je l'ai vue. Bravo», a poursuivi un Vladimir Poutine élogieux. Le président russe a commenté la technique de son interlocuteur lors de ce combat, le félicitant entre autre pour son «étranglement arrière» réalisé «comme il se doit».
De son côté, le champion russe a expliqué qu'il avait dû faire face à une forte pression mais que les encouragements et les instructions de son père l'avaient aidé à terrasser son adversaire.