Vitaly Markiv, un ancien commandant de la garde nationale ukrainienne de nationalité italo-ukrainienne, a été condamné le 12 juillet par une cour d'assises italienne à 24 ans de prison pour la mort d'un photographe italien et d'un Russe lors de bombardements menés en mai 2014 dans le Donbass (est de l'Ukraine). Vitaly Markiv avait été arrêté en Italie en 2017 alors qu'il rendait visite à sa mère.
Le photographe Andrea Rocchelli et son interprète russe Andreï Mironov avaient été tués le 24 mai 2014 par des tirs de mortier alors qu'ils se trouvaient à Slaviansk, à une centaine de kilomètres au nord de Donetsk. Les deux journalistes couvraient alors les bombardements d'un village, ainsi que les conditions de vie des habitants du Donbass, durement touchés par les combats.
On a tiré au moins quarante balles sur nous et notre véhicule
Au cours de cette même attaque, un photographe français, William Roguelon, avait également été grièvement blessé. «Après notre arrivée, on nous a tiré dessus», avait-il déclaré en mai 2014, cité par Reuters, à des reporters à l’hôpital. «On a tiré au moins quarante balles sur nous et notre véhicule», avait-il encore rapporté, expliquant que les trois hommes avaient pu se jeter dans un fossé. Andrea Ronchelli et son interprète russe avaient ensuite été tués par un tir de mortier alors que William Roquelon était parti chercher de l’aide, selon le témoignage de celui-ci.
D'après le quotidien Il Giorno, la Cour d'assises de Pavie est allée plus loin que le réquisitoire du Parquet, qui avait demandé 17 ans de réclusion. La défense avait demandé l'acquittement. Pendant son procès, l'accusé a même reçu le soutien du ministre ukrainien de l'Intérieur, Arsen Avakov, qui s'est rendu à une audience à Pavie. Il avait assuré être «pleinement convaincu de l'innocence» de Vitaly Markiv.