Stupéfaction à l'aéroport Cheremetievo de Moscou ce 9 mars : les agents en charge de la sécurité ont découvert un obus de mortier dans les bagages d'un employé de l'ambassade des Etats-Unis en partance pour New York. Cette découverte a déclenché une alerte majeure et une équipe de déminage a été appelée. Cependant, selon un communiqué de la sécurité de l'aéroport, le dispositif ne contenait aucun composé explosif, bien que de faibles traces d'agent explosif aient été détectées sur la coque.
La personne qui a tenté de faire passer l'obus a été identifiée comme un employé de l'ambassade américaine à Moscou.
Le ministère russe des Affaires étrangères a estimé que l'incident était une «provocation» planifiée par les États-Unis et a demandé des explications.
«Compte tenu de l'attention accrue portée à la sécurité des transports aux États-Unis après les attaques terroristes du 11 septembre, il [l'employé de l'ambassade américaine] était censé comprendre que le fait de transporter un obus de mortier dans ses bagages était très grave. Cela signifie qu'il a délibérément pris cette décision», a fait savoir le ministère.
Cherchant à calmer le jeu, le citoyen américain a expliqué qu'il avait acheté un obus de mortier vide sans composé explosif pour sa «collection privée». ll a finalement été autorisé à partir.
Bien qu'il ait raté son avion à cause de cet incident, l’Américain a quand même bénéficié de l’aide du personnel de l’aéroport afin d'obtenir un billet pour le prochain vol à destination des États-Unis.