«Ces mesures prises par le Premier ministre autrichien sont, je le crains, en train de mener le monde vers une guerre entre les Croisés et le Croissant», a déclaré le président turc Recep Tayyip Erdogan dans un discours prononcé à Istanbul dans la soirée du 9 juin.
Le croissant de lune est l'un des symboles qui sont régulièrement associés à l'islam. Les déclarations de Recep Tayyip Erdogan surviennent au lendemain de l'annonce faite par le gouvernement conservateur du chancelier Sebastian Kurz de mesures visant, selon lui, à lutter contre l'«islam politique».
Ils disent qu'ils vont bouter hors d'Autriche nos hommes de religion. Croyez-vous que nous ne réagirons pas si vous faites une telle chose ?
Parmi ces mesures, figurent la fermeture prochaine de sept mosquées et la possible expulsion de dizaines d'imams financés par la Turquie. «Ils disent qu'ils vont bouter hors d'Autriche nos hommes de religion. Croyez-vous que nous ne réagirons pas si vous faites une telle chose ? Cela signifie que nous allons devoir faire quelque chose», a déclaré Recep Tayyip Erdogan, sans donner d'autres précisions.
Le 8 juin, le porte-parole du président turc avait déjà dénoncé l'annonce faite par l'Autriche comme une mesure résultant, selon lui, de «la vague populiste, islamophobe, raciste et discriminatoire» dans ce pays.
Environ 360 000 personnes d'origine turque vivent en Autriche, dont 117 000 ont la nationalité turque.
Les relations entre Ankara et Vienne sont particulièrement tendues depuis la tentative de putsch contre Recep Tayyip Erdogan en juillet 2016.
Les propos du président turc surviennent par ailleurs avant les élections anticipées du 24 juin. Le gouvernement autrichien a explicitement interdit aux responsables turcs d'organiser des meetings en Autriche en vue de ce double scrutin présidentiel et législatif.