«Les bombardiers polyvalents Su-34, qui font partie du groupe aéronaval russe en Syrie, ne sont pas utilisés pour intercepter des cibles aériennes et n’opèrent pas dans l'espace aérien libanais», a déclaré ce 28 mai le ministère russe de la Défense dans un communiqué. «Les informations sur l'interception de deux F-16 israéliens par des Su-34 russes dans l'espace aérien libanais diffusées par un média israélien sont des bêtises d'amateurs», explique encore le ministère, dans un communiqué cité par Sputnik.
C'est un cinglant démenti aux informations rapportées plus tôt par plusieurs médias, notamment israéliens. Cité par le site The Times of Israël, la chaîne Hadashot – qui avait elle-même affirmé s’appuyer sur des informations relayées par des médias libanais et russes – avait rapporté que deux avions F-16 de l’armée de l’Air israélienne avaient été interceptés par des Soukhoï Su-34 au-dessus de la ville libanaise de Tripoli, les contraignant à rebrousser chemin.
Une vidéo, censée corroborer ces informations, avait été utilisée par ces médias. D’une durée de quelques secondes, les images montrent un avion militaire difficile à identifier et ne fournissent aucun indice quant à la localisation de la scène.