Une vidéo, publiée le 15 janvier par le ministère britannique de la Défense montre deux avions de chasse à réaction, Typhoon, volant à côté d'un Blackjack Tu-160 russe. La Royal Air Force (RAF) a en effet pris en chasse deux bombardiers stratégiques supersoniques russes au-dessus de la mer du Nord, à proximité de l'Ecosse.
Le ministère britannique de la Défense a ainsi accusé ces avions russes d'avoir empiété sur une «zone d'intérêt» britannique.
Les jets de la RAF ont décollé dès que les Blackjack russes ont été vus s'approchant d'une zone située à moins de 80 kilomètres du Royaume-Uni. Ils ont intercepté les Blackjack à environ 50 kilomètres de l'espace aérien britannique et de les escorter aussi loin qu'ils en avaient la possibilité.
Le secrétaire d'Etat à la Défense britannique, Gavin Williamson, a souligné que «les menaces auxquelles ce pays [le Royaume-Uni] fait face s'intensifient». «Nous n'hésiterons pas à défendre notre espace aérien contre les actes d'agression», a-t-il ajouté.
Il précise aussi que l'«excellente RAF a suivi les avions russes à chaque étape, et ils continuent de surveiller le Royaume-Uni et l'espace aérien international toutes les heures de la journée, pour aider les Britanniques à rester en sécurité».
Comme le précisent les forces aériennes belges, deux F-16 ont également été déployés dans le cadre de l'OTAN pour intercepter des bombardiers russes à proximité des côtes néerlandaises.