Dans la soirée du 6 janvier, le président russe, Vladimir Poutine, a célébré le Noël orthodoxe en assistant à un service religieux dans une église de Saint-Pétersbourg où son père avait été baptisé.
«Cette fête procure bonheur et espoir aux millions de croyants et les ramène aux sources spirituelles, ainsi qu'aux traditions originelles et unit autour des valeurs chrétiennes éternelles de notre pays à l'héritage culturel multi-séculaire», a déclaré Vladimir Poutine, selon un communiqué du Kremlin.
Il a également rendu hommage à «l'action authentiquement désintéressée de l'Eglise orthodoxe russe et des autres confessions chrétiennes dans le maintien de la paix civile et de l'harmonie dans notre pays», poursuit le communiqué.
Vladimir Poutine, qui s'exprimait dans une église du XVIIIe siècle de Saint-Pétersbourg, lui a offert une icône du XIXe siècle à l'issue de la cérémonie.
Le patriarche Cyrille, chef de l'Eglise orthodoxe russe, a célébré la messe du Noël orthodoxe dans la nuit du 6 au 7 janvier dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou, en présence notamment du Premier ministre, Dmitri Medvedev.
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