Chris Parker, un sans domicile fixe de 33 ans, est soupçonné d'avoir volé des effets personnels de victimes de l'attentat-suicide meurtrier du 22 mai, à la Manchester Arena, à l'issue du concert de la chanteuse américaine Ariana Grande.
L'homme est accusé par la justice d'avoir volé le sac à main d'une femme qui avait été blessée et dont la petite-fille de 14 ans a été tuée. Il doit également répondre du vol du téléphone portable d'une adolescente. Il a plaidé non coupable des deux chefs d'inculpation devant une cour de Manchester et a été placé en détention provisoire jusqu'à sa prochaine comparution, le 13 septembre, selon l'agence britannique Press Association.
L'accusé, qui se rendait régulièrement aux abords de la salle de concert pour faire la manche, avait été salué pour son courage par la presse, après avoir raconté être venu en aide à des victimes le soir de l'attentat.
«J'ai entendu un boum et une seconde après j'ai vu un éclair blanc puis de la fumée et j'ai entendu crier», avait-il déclaré au lendemain de l'attentat à l'agence de presse britannique Press Association.
«Ça m'a collé au sol. Ensuite, je me suis relevé et au lieu de m'enfuir, mon instinct m'a poussé à courir et à essayer d'aider», avait-il poursuivi.
Emu, il avait également confié avoir tenté de réconforter une petite fille et une femme d'une soixantaine d'années qui avait fini par succomber à ses blessures.
Une levée de fonds avait été organisée pour soutenir le sans-abri, qui avait permis de récolter plus de 50 000 livres (environ 55 000 euros), une somme qui ne lui a pas encore été remise.
Fermée depuis l'attaque, la Manchester Arena a par ailleurs annoncé sa réouverture le 9 septembre avec un concert caritatif dont les bénéfices serviront à financer un mémorial en hommage aux victimes.