L'ONG catalane Proactiva Open Arms, qui a pour mission de «sauver des vies en mer», a déclaré avoir été menacé par les gardes-côtes libyens, alors que son navire opérait dans la zone de recherche et de sauvetage située à 13 miles marins (21 kilomètres) de la côte libyenne, le 7 août.
Interrogée par RT, le porte-parole de Proactiva Open Arms Laura Lanuza a fait savoir qu'un navire appartenant aux gardes-côtes libyens s'était approché à environ 0,8 milles marin (1,5 kilomètre) de leur embarcation et avait effectué plusieurs tirs de sommation – en l'air, mais dans sa direction. «J'étais sur le pont, je l'ai, vu de mes propres yeux», a-t-elle affirmé.
Dans plusieurs fichiers audio envoyés à RT par l'ONG, une voix, qui appartiendrait à un membre de la garde côtière libyenne, demande au navire affrété par Proactiva Open Arms de quitter immédiatement la zone. L'ONG affirme avoir bien reçu le message, puis la voix menace de «tirer» sur le navire s'il revenait.
Laura Lanuza a précisé que le navire de Proactiva Open Arms avait sauvé 126 migrants en Méditerranée deux jours avant l'incident, le 5 août, et affirme les avoir remis aux gardes côtes libyens le lendemain. Le 7 août, seul le personnel de l'ONG était présent à bord du navire.
Plus tôt cette année, l'UE avait promis plus de 200 millions d'euros de fonds pour lutter contre le trafic d'être humains au départ de la Libye. Cette somme comprenait le financement d'une mission de formation de la marine libyenne et ses gardes-côtes supervisée par les forces navales de l'UE.
Depuis 2014, près de 600 000 migrants ont atteint l'Italie par la Méditerranée. Depuis le début de l'année 2017, 93 000 migrants sont arrivés en Italie sains et saufs. 2 208 personnes sont mortes en Méditerranée depuis le mois de janvier, selon les statistiques de l'Organisation internationale pour les migrations.
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