«Cet essai marque une étape majeure pour le programme d'extension de la durée de vie de la bombe B61-12 qui démontre la performance du système de bout en bout dans des conditions représentatives d’engagement», a déclaré Don Cook, administrateur-adjoint pour les programmes de la Défense de l'Administration nationale de la sûreté nucléaire (NNSA).
Selon lui, cet essai démontre l’engagement des Etats-Unis pour garder cette bombe nucléaire B61 et sert de garantie envers leurs alliés.
L’essai semble en contradiction avec les propos tenus par le président américain en 2009 lorsqu’il promettait de ne pas déployer d’ogives nucléaires. Mais surtout, Barack Obama affirmait à l’époque que les Etats-Unis devaient moins dépendre des armes nucléaires, héritage d’une époque révolue.
La bombe nucléaire B61-12 est utilisée depuis les années 1960 et certains de ses composants ont été modernisés pour procéder à ce test. Deux essais supplémentaires sont encore prévus cette année aux Etats-Unis.
Il est à noter que ce test a eu lieu alors que les négociations sur le programme nucléaire iranien se déroulent à Vienne entre Téhéran et les dirigeants des pays du groupe 5+1 pour essayer de conclure un accord. Par ailleurs, le groupe des 5+1 redoute que l'Iran puisse produire ses armes nucléaires.
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La bombe nucléaire B61 a été conçue en 1963 par le laboratoire national de Los Alamos au Nouveau Mexique. 200 bombes B 61 seraient actuellement en service dans les forces armées américaines.