Les sauveteurs bataillaient le 8 juillet pour trouver des rescapés et secourir les personnes piégées par les inondations catastrophiques survenues dans le Sud-Ouest du Japon, où le bilan de crues dévastatrices atteint à l'heure actuelle 15 morts.
Des rivières gonflées par des précipitations de grande ampleur ont détruit routes, maisons et écoles dans une grande partie de Kyushu, la plus méridionale des quatre principales îles de l'archipel nippon, à quelque 900 km de Tokyo.
Plusieurs milliers de soldats et secouristes étaient aux prises avec les flots boueux des rivières, à la recherche des disparus et des personnes isolées. L'agence Jiji Press évalue leur nombre à 600.
L'agence, ainsi que la chaîne publique NHK, ont annoncé que les corps de 15 personnes avaient été retrouvés. Un bilan précédent faisait état de sept morts et de 22 disparus.
La télévision a diffusé des images de rescapés hélitreuillés au-dessus des flots et emmenés en hélicoptère vers des abris.
Quelque 12 000 policiers, militaires, pompiers et gardes-côtes ont été dépêchés sur place.
En raison de la situation catastrophique dans la région, la maison impériale a fait savoir que l'annonce des fiançailles de la princesse Mako – l'aînée des petites filles de l'empereur Akihito – était repoussée alors qu'elle était prévue le 8 juillet.