«La Russie est très utile et le calme que nous observons aujourd'hui est largement dû à ses interventions», a déclaré le porte-parole du Pentagone Jeff Davis dans un compliment peu habituel adressé à Moscou, au sujet de la situation dans le sud de la Syrie.
«Ils essaient de contacter les autres parties, celles qui sont pro-gouvernement, les milices pro-iraniennes, de faire ce qu'il faut et de les empêcher de mener des actions déstabilisatrices», a-t-il ajouté.
Ces déclarations sont inhabituelles de la part du Pentagone qui a vertement critiqué par le passé les actions de la Russie en Syrie.
La veille, le 8 juin, le porte-parole de l’opération américaine Inherent Resolve, Ryan Dillon, avait fait savoir que l'armée américaine avait abattu un drone des forces alliées au gouvernement syrien. Celui-ci, selon le Pentagone, avait largué une munition sur les forces de la coalition qui n'avait pas causé de dégâts.
L'incident s'est produit dans la région d'Al-Tanf, une ville du sud du pays où des forces spéciales de la coalition menée par les Etats-Unis sont présentes pour entraîner des forces rebelles syriennes locales. Il s'agit du troisième incident de ce type depuis la mi-mai.
Canal de communication spécial entre Russes et Américains
Les armées russe et américaine ont établi un canal de communication spécial sur les mouvements de leurs soldats et de leurs avions dans la zone, afin d'éviter tout incident.
Selon le Pentagone, il y a eu plusieurs contacts militaires depuis l'incident d'Al-Tanaf, via le canal de communication spécial et à de «hauts niveaux militaires».
«[Les Russes] ont aidé à faire passer les messages et à calmer la situation là-bas et nous espérons que cela va continuer», a déclaré Jeff Davis.
Les tensions dans cette région interviennent dans un contexte de rivalités grandissantes pour savoir qui va mener le combat contre le groupe Etat islamique dans l'Est de la Syrie.
Dans ce contexte, Jeff Davis a affirmé que le rôle des Etats-Unis en Syrie était «seulement de combattre Daesh».