Le 12 mai, la police mexicaine a entamé une opération anticriminelle dans la commune de San Miguel Totolapan, située dans l’Etat de Gerrero, dans le sud du pays. Les forces de l’ordre ont déclaré que cette intervention avait pour cible un gang de trafiquants de drogue du nom de «La Familia Michoacana».
Pourtant, des dizaines d'habitants de la ville sont descendus dans la rue pour empêcher la police de mener à bien sa mission, provoquant des affrontements. Selon les autorités, la confrontation a duré environ deux heures. Les civils ont jeté des pierres sur les membres des forces de l'ordre, et ont mis le feu à plusieurs pneus. Les policiers ont, pour leur part, fait l’usage de gaz lacrymogènes.