Une attaque kamikaze aurait eu lieu dans la province de l’est de Khost en Afghanistan, après l’arrivée surprise, le 24 avril, du secrétaire américain à la Défense, James Mattis, qui doit faire le point sur la situation sur le terrain, alors que le président américain Donald Trump entend déployer davantage de militaires dans le pays.
La base aérienne de Khost, près de laquelle l’attentat se serait produit, est actuellement utilisée par l'armée américaine mais doit par la suite être transformé en aéroport international. Des photos prises sur place, qui ont été diffusées sur Twitter, montrent une colonne de fumée qui s’élève depuis le lieu présumé de l’attaque.
Le chef du Pentagone, le général James Mattis, est arrivé en Afghanistan où il doit passer quelques heures. Cela n'est certainement pas sans rappeler quelques souvenirs à celui qui y avait commandé une brigade après le 11 septembre 2001, avant de prendre la tête des opérations internationales entre 2010 et 2013.
Selon son entourage, il doit rencontrer le président afghan, Ashraf Ghani, et son conseiller national pour la sécurité. Il s'entretiendra aussi le général John Nicholson, aux commandes de l'opération de l’OTAN en Afghanistan.
Le général John Nicholson, haut commandant américain à Kaboul, a récemment plaidé sa cause devant le Congrès, en demandant que plusieurs milliers de militaires américains supplémentaires soient déployés en Afghanistan pour assister les forces de sécurité afghanes et faire en sorte qu’elles puissent lutter contre les Taliban par leurs propres moyens.
A l’heure actuelle, 9 800 militaires américains sont déployés en Afghanistan, même si Washington a mis fin à sa mission de combat contre les Taliban en 2014. Les troupes américaines présentes sur place sont impliquées dans le soutien et la formation des forces afghanes sur le terrain.