D’habitude, les passagers qui volent côté fenêtre peuvent apprécier le paysage. Mais voir apparaître un chasseur de l’armée de l’air allemande à travers son hublot est une expérience dont peu de voyageurs aériens peuvent se vanter. C’est pourtant ce qui est arrivé aux passagers d’un vol de la compagnie indienne Jet Airways, qui reliait Bombay à Londres, le 16 février.
Alors que l’appareil se trouvait dans l’espace aérien allemand, les autorités perdent soudain le contact avec l’équipage. Après plusieurs tentatives infructueuses de renouer le contact, deux Eurofighter Typhoon allemands ont décollé afin d’intercepter le vol 9W 118.
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«Le contact entre le vol 9W 118 de Jet Airways reliant Bombay à l’aéroport d'Heathrow à Londres et les autorités locales en charge du contrôle aérien a été brièvement coupé pendant que l’avion de ligne se trouvait dans l’espace aérien allemand. Quelques minutes plus tard, le contact a été rétabli. Par précaution, l’armée de l’air allemande a déployé ses chasseurs pour assurer la sécurité des passagers et de l’équipage. L’appareil, ses 330 passagers et les quinze membres d’équipage ont ensuite atterri à Londres comme prévu», explique un communiqué de la compagnie indienne. Elle a ajouté qu’une enquête interne était en cours et qu’en attente des résultats, l’équipage avait été retiré des listes de vols.
Une vidéo filmée par le pilote d’un autre vol de ligne qui se trouvait au-dessus de l’avion indien est devenue virale sur la toile le 19 février. On y voit les deux Eurofighter allemands se placer à côté du vol 9W 118.
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L’équipage est soupçonné de s’être placé sur la fréquence 132.980 MHz alors qu’ils auraient dû utiliser 132.890 MHz. La Direction générale de l'aviation civile a déclaré qu’il était encore trop tôt pour commenter l’affaire.