«Le 16 février, l'explosion d'une mine artisanale commandée à distance a provoqué la mort de quatre militaires russes [...] Deux autres ont été blessés, les médecins font tout leur possible pour les sauver», a fait savoir le ministère russe de la Défense. Ce dernier a en outre précisé que leur véhicule faisait partie d'un convoi de l'armée syrienne en route pour Homs.
La bombe a explosé à environ quatre kilomètres de l'aéroport militaire de Tiyas.
Un accord de cessez-le-feu négocié par la Russie, la Turquie et l'Iran avec plusieurs groupes rebelles est en vigueur en Syrie depuis fin décembre. L'Etat islamique (EI) et les groupes terroristes tels que le Front Fateh Al-Cham et ses alliés djihadistes restent exclus de cette trêve.
Ces efforts, déployés pour permettre un retour progressif à la paix dans une Syrie rongée par une guerre civile depuis six ans, ont été salués par l'envoyé spécial des Nations unies, Staffan de Mistura. Ce dernier avait notamment fait remarquer que ce cessez-le-feu tenait mieux que les précédents.