Les forces spéciales américaines ont mené un raid commando le 29 janvier au Yémen contre un site occupé par Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa). L’opération militaire a mal tourné, avec la mort d'un militaire américain et de plusieurs femmes et enfants qui étaient avec les combattants d'Al-Qaïda.
Depuis, le Pentagone et la Maison Blanche sont sur la défensive, affirmant que malgré les pertes humaines, l'opération a été un «succès» qui a permis de rassembler des informations importantes sur Aqpa, considérée comme la plus dangereuse du réseau extrémiste.
Le 3 février, le commandement militaire américain au Moyen-Orient (Centcom) a mis en ligne sur son site une vidéo censée montrer l'intérêt des documents et fichiers saisis sur place : un film produit par le réseau extrémiste, commençant par un sabre fauchant une croix, et montrant comment fabriquer des explosifs pour faire des attentats.
Mais la pépite n'en était pas une, ont un peu tard réalisé les militaires. Des internautes se sont chargés de leur expliquer que la vidéo datait en réalité d'une dizaine d'années et avait déjà circulé en ligne.
Le document a été promptement retiré du site du Centcom.
«Nous ne savions pas que c'était un vieux fichier», a reconnu le colonel John Thomas, le porte-parole du Centcom, qui a maintenu que l'opération avait bel et bien permis de récupérer nombre d'informations intéressantes.
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«Nous avons obtenu plus d'informations que nous n'en avons jamais obtenu dans un raid contre Aqpa au Yémen», a-t-il dit.