A l'occasion de la remise du prix du joueur Fifa de l'année 2016, un journaliste a demandé à Cristiano Ronaldo s'il allait devoir payer des taxes sur le trophée qu'il venait de remporter. Pas décontenancé, la star portugaise s'est fendu d'une réponse en deux temps: «Si je devais payer les 150 millions d'euros que les gens disent que je dois payer...», a-t-il commencé, avant de s'exclamer tout sourire : «Ce prix est exempté de taxes !»
Il s'est par ailleurs dit victime d'une campagne de dénigrement à son encontre : «Il y a eu beaucoup de doutes et beaucoup de campagnes contre moi. A l'intérieur et à l'extérieur du football aussi.» Mais fidèle à lui même, il a expliqué que le prix du meilleur joueur devait revenir au meilleur «et c'est moi», a-t-il conclu.
Le joueur du Real Madrid est impliqué dans le scandale dit «Football Leaks». Ainsi, une enquête réalisée par un consortium de journalistes montre qu'il aurait dissimulé 150 millions d'euros dans des paradis fiscaux grâce à des montages offshore passant par la Suisse et les Iles Vierges britanniques.
A la suite de ces révélations, l'administration fiscale espagnole a décidé d'enquêter sur les potentielles pratiques d'évasion fiscale des stars du football. Ces révélations ont également eu des répercussions en France, où une enquête préliminaire pour «blanchiment de fraudes fiscales aggravées» a été ouverte.