Le président chinois Xi Jinping a de nouveau rappelé que son pays ne tolérerait «aucune remise en question de sa souveraineté et de ses eaux territoriales» dans son allocution de nouvelle année. «Nous sommes partisans du développement pacifique et de la sauvegarde résolue de notre territoire», a-t-il expliqué, s'exprimant «au nom du peuple chinois». Néanmoins, son discours se voulait ferme et sans concessions.
Si la Chine est impliquée dans plusieurs conflits notamment dans le sud de la Mer de Chine avec la Malaisie, les Philippines, Taïwan ou encore le Vietnam depuis plusieurs décennies, ceux-ci semblent s'accentuer ces derniers temps. Néanmoins, le président chinois s'est abstenu de toute référence directe à ces concurrents régionaux.
Ces derniers temps, un regain de tension a été observé entre Taïwan et la Chine, notamment depuis que Donald Trump a laissé entendre que les Etats-Unis pourraient reconnaître Taïwan. L'île revendique son indépendance, toujours contestée par la Chine et non-reconnue par les Etats-Unis.