«De 5h du matin à 20h [le petit garçon] a dû rester sur le balcon, seulement vêtu d'un pyjama, comme punition parce qu'il s'était servi lui-même à manger dans la cuisine», a rapporté le quotidien néerlandophone Het Laatste Nieuws. Les informations de la presse belge ont été confirmées le jeudi 29 décembre par le parquet de Bruxelles.
Le garçonnet a été retrouvé «inconscient, souffrant d'hypothermie et de malnutrition manifeste» le lundi 26 décembre vers 20h par les services de secours, a fait savoir dans un communiqué le parquet de la capitale belge. «Sa sœur jumelle se trouvait également dans l'appartement, avec la maman des enfants et leur beau-père», précise le parquet, selon qui «l'enfant se trouve toujours dans un état très critique».
«Sa sœur nécessite également des soins et est hospitalisée», selon la même source, qui a précisé que les faits s'étaient déroulés dans la commune populaire de Saint-Josse. Selon le parquet, «les deux enfants présentent des traces de maltraitance et de malnutrition manifeste».
Si le beau-père, de nationalité belge, était bien officiellement domicilié à Saint-Josse, «ni la mère», française, «ni les enfants ne sont inscrits en Belgique», a souligné par ailleurs le parquet.
«Le beau-père est passé aux aveux sans pour autant réaliser la gravité des faits, tandis que la mère est toujours dans le déni», a ajouté le parquet. Un juge a «confirmé le placement des deux enfants à l'hôpital». «On n'avait pas la possibilité d'avoir un contact plus poussé au niveau des écoles et des services de prévention», a déploré à télévision RTL-TVI le bourgmestre de Saint-Josse, Emir Kir.
La mère et son compagnon ont quant à eux été placés en détention provisoire et inculpés de «torture sur mineurs par ascendant ou personne ayant autorité».