La décision de Paul Manafort intervient 48 heures après que Donald Trump a réorganisé son équipe de campagne, distancé dans les sondages par sa rivale démocrate, Hillary Clinton.
Paul Manafort avait gardé son titre de directeur de campagne mais avait été marginalisé, avec la nomination de Kellyanne Conway, nouvelle responsable de la campagne, et d'un directeur général de campagne, Steve Bannon.
«Ce matin Paul Manafort a offert, et je l'ai acceptée, sa démission. Je suis très reconnaissant de son excellent travail pour nous aider à être là où nous sommes aujourd'hui, en particulier son travail pour nous guider dans le processus de la convention et des délégués», a déclaré Donald Trump par communiqué le 19 août.
«Paul est un vrai professionnel et je lui souhaite le plus grand succès», a-t-il poursuivi.
Plus tôt, le New York Times avait rapporté que Paul Manafort, également ex-conseiller de l'ancien président ukrainien Viktor Ianoukovitch pourrait avoir secrètement obtenu de l'Ukraine 12,7 millions de dollars (11,2 millions d'euros) sur une période s'étalant de 2007 à 2012 .
Plus tard, le bureau national ukrainien de lutte contre la corruption a publié un document sur le versement reçu par Paul Manafort de la part du parti de l'ex-président, Viktor Ianoukovitch.