«Je remercie le président russe Vladimir Poutine pour avoir favorablement accédé à la demande du retour du char qui a participé à la bataille de Sultan Yacoub», a annoncé le Premier ministre israélien dans un communiqué diffusé par son service de presse.
La question concernant le retour du char a été soulevée pour la première fois lors de sa visite en avril. «[Il] a demandé de rendre le char à Israël en mémoire des soldats de Tsahal qui ont été porté disparus lors de cette bataille», précise le service de presse de Benjamin Netanyahou.
Qualifiant la décision du président russe de «geste humain», il a souligné qu’Israël continue de chercher à savoir ce qu’il est advenu de l’équipage du char. Quant aux détails concernant le transfert du véhicule, une délégation militaire israélienne se trouve actuellement à Moscou pour l’organiser, en collaboration avec leurs collègues russes.
Le char Magach (version israélienne du M-48 américain), a été perdu par l’armée israélienne en 1982 dans des combats contre les Syriens près du village de Sultan Yacoub, dans le Sud du Liban. Le sort de trois membres de son équipage est resté inconnu depuis lors.