«L’armée et les différentes milices ont gagné quatre kilomètres de terrain en direction d’Al-Qaryatain. Nous avons pris le contrôle d’une colline près de la ville», a indiqué la source autorisée, ajoutant que l’avancée des forces continue sous la protection de l'artillerie.
Prise par Daesh en août 2015, la ville d’Al-Qaryatain, dans la province centrale de Homs, est devenue un carrefour important reliant des territoires contrôlés par les djihadistes et permettant de transporter des armes jusqu’à Damas, située à 120 kilomètres de là.
De plus, la ville est un point stratégique entre Palmyre, détenue par Daesh, et les djihadistes situés dans les montagnes de Qalamoun, à la frontière entre la Syrie et le Liban.
Selon l'Observatoire syrien pour les droits de l'Homme basé au Royaume-Uni, la ville d’Al-Qaryatain présentait une population composée de sunnites, de chiites et de chrétiens.
Daesh a enlevé au moins 230 habitants de la ville, dont des dizaines de chrétiens. Certains parmi eux ont été libérés, tandis que le destin des autres reste à ce jour inconnu. L’organisation a également signalé la destruction d’un monastère catholique du Ve siècle.
La Syrie, ravagée depuis 2011 par une guerre civile qui a engendré plus de 250 000 morts et des millions de personnes déplacées, n'a pas connu de répit. La guerre, les destructions et la crise humanitaire ont été à l’origine du déplacement d'environ huit millions de civils.