L’explosion a eu lieu au matin du 24 janvier, au passage d'un véhicule blindé de la police de la circulation, dans la ville de Nusaybin, elle-même située dans la province de Mardin. D’après les sources policières, l’explosion a été préparée par le parti des travailleurs du Kurdistan, le PKK, au bord d'une route.
Un véhicule privé équipé d’une dashcam a filmé le moment de l’explosion et les importants panaches de fumée qui se sont élevés dans le ciel juste après alors qu’une autre vidéo montre la taille du cratère qu’elle a provoqué sur le bitume.
Les tensions en Turquie ont éclaté en juillet 2015, après que 30 activistes kurdes ont été tués dans une explosion perpétrée par un kamikaze dans la ville de Suruc, à la frontière turco-syrienne, habitée principalement par des Kurdes.